Com 30 mil habitantes, Santa Bárbara é berço de singulares paisagens naturais e ricos patrimônios imateriais e materiais. Antigas construções refletem uma arquitetura particular, que traz nos traços do Mestre Ataíde, a sensibilidade do barroco nas muitas pinturas e peças sacras. Neste contexto, o nosso patrimônio é reconhecido por meio de tombamentos, registros e inventários.
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O tombamento é o instrumento que permite reconhecer e proteger o patrimônio cultural mais conhecido de determinado lugar, cuja conservação seja de interesse público, em virtude de seu valor histórico, arqueológico, etnográfico, bibliográfico ou artístico.
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Nesse contexto de preservação da história, Santa Bárbara possui, também, seis bens registrados. São eles a Cavalhada de Brumal, a Encenação “Os Passos da Agonia”, a Festa de Santo Antônio, o Grupo de Congo de Santa Bárbara, a Corporação Musical Santo Antônio e o Modo de Fazer as Bonecas de Palha. De acordo com o Iphan, esses bens caracterizam-se pelas práticas e domínios da vida social, apropriados por indivíduos e grupos sociais como elementos importantes de sua identidade.
No que diz respeito aos bens inventariados são mais seis categorias, Estruturas Arquitetônicas e Urbanísticas, Núcleos Históricos/Conjuntos Urbanos, Conjuntos Paisagísticos, Bens Móveis e Integrados, Arquivos e Patrimônio Imaterial. Os inventários são como um banco de dados de preservação, que tem por objetivo identificar as várias manifestações culturais e bens de interesse de preservação, tanto materiais, quanto imateriais.
Dentre esses bens tombados, registrados e inventariados, estão conhecidos pontos turísticos como o Centro Histórico, o Memorial Affonso Penna, a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, o acervo da Capela da Arquiconfraria do Cordão de São Francisco, as Ruínas do Barão de Catas Altas, a Represa do Peti, o Conjunto Natural Paisagístico e Paleontológico da Bacia do Gandarela, entre outros.
Assim sendo, com um olhar diferenciado para o patrimônio cultural, o poder público busca fazer a diferença no desenvolvimento sustentável de uma Cidade, que preserva seus bens culturais e naturais, para contar histórias no presente e no futuro.