Quantos mundos existem fora do sistema solar? A pergunta dá o mote à missão do TESS – sigla em inglês para Transiting Exoplanet Survey Satellite, o satélite de pesquisa que a NASA apresenta como “caçador de planetas”.
How many worlds exist outside our solar system? @NASA_TESS launched from planet Earth today at 6:51pm ET to hunt for planets around some of the closest & brightest stars. TESS will use 4 cameras to search nearly the entire sky for unknown worlds. More: https://t.co/5hUW3XhaTo pic.twitter.com/xuH5q0wqN9
— NASA (@NASA) 19 de abril de 2018
Lançamento feito com sucesso, depois de um adiamento de dois dias, na sequência de uma avaria detetada nos sistemas de navegação.
Nas próximas semanas, o TESS vai descrever órbitas progressivamente mais alongadas à volta da Terra. Dentro de 60 dias deverá estabilizar o percurso e começar a enviar informação.
On its mission to explore other planets in the universe, @NASA_TESS will take a unique orbit ?. Check out this video from @NASAGoddard explaining #TESS‘s orbit. Learn more: https://t.co/VOvyTeufln pic.twitter.com/LQLLDvtoPS
— NASA Kennedy / KSC (@NASAKennedy) 18 de abril de 2018
O satélite é o sucessor do célebre telescópio espacial Kepler e vai documentar o momento em que um planeta passa em frente à sua estrela – um método que já permitiu a descoberta de mais de 3700 exoplanetas. (Euronews)