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Thiago Neves foi uma das grandes contratações de peso feitas pelo Cruzeiro nos últimos anos. E ele correspondeu ao investimento feito pelo clube, sendo fundamental principalmente em momentos decisivos. Desde janeiro de 2017, quando chegou à Toca da Raposa II depois de passagem pelo Al Jazira, dos Emirados Árabes Unidos, o meia participou de 17 confrontos de mata-mata, tendo levado a melhor em 15. Em 29 partidas eliminatórias, marcou 10 gols e colaborou com seis assistências. Sua participação foi importante nos títulos da Copa do Brasil de 2017 e do Campeonato Mineiro de 2018.[pro_ad_display_adzone id=”44899″ align=”right”]
Nesta quarta-feira, às 21h45, Thiago Neves iniciará a disputa do 18° mata-mata a serviço do Cruzeiro. Será contra o Palmeiras, no Allianz Parque, em São Paulo, pelo duelo de ida das semifinais da Copa do Brasil. O jogo é especial para o camisa 30, que completará a centésima apresentação pelo clube celeste. Nos 99 duelos anteriores, Thiago marcou 29 gols (quatro em cobranças de falta) e deu 16 assistências.
Assim que a bola rolar para Palmeiras x Cruzeiro, TN30 será o 15º jogador do elenco cruzeirense a alcançar 100 jogos. Os três primeiros são o goleiro Fábio (792), o volante Henrique (447) e o zagueiro Leo (319). Em seguida vêm Arrascaeta (179), Lucas Silva (162), Egídio (149), Manoel (139), Dedé (133), Ariel Cabral (132), Rafinha (117), Lucas Romero (113), Robinho (110), Rafael Sobis (110) e Rafael (103).
Thiago Neves também faz contagem regressiva para outro número importante na carreira: o gol de número 200. Em 13 anos como profissional, ele realizou 592 jogos e marcou 194 gols, distribuídos por Al Hilal, da Arábia Saudita (64); Fluminense (50); Cruzeiro (29); Flamengo (21); Al Jazira, dos Emirados Árabes Unidos (15); Vegalta Sendai, do Japão (8); Paraná (4); e Seleção Brasileira Olímpica (3).
Aos 33 anos, Thiago tem contrato com o Cruzeiro até dezembro de 2019. Em várias ocasiões, foi procurado por clubes do exterior, porém ressaltou o desejo de pelo menos cumprir o vínculo em Belo Horizonte. Tanto que em janeiro houve recusa a uma oferta milionária do saudita Al Hilal, seu ex-clube, que acenou até mesmo com o pagamento da multa rescisória, estipulada em US$ 10 milhões.
Thiago x Palmeiras
Com a camisa do Cruzeiro, Thiago Neves jamais perdeu jogando contra o Palmeiras. Em cinco confrontos, ganhou dois e empatou três. Ele marcou dois gols: um no empate por 3 a 3, no Allianz Parque, pelo jogo de ida das quartas de final da Copa do Brasil de 2017, e outro na vitória por 3 a 1, no Mineirão, pela 12ª rodada do Brasileiro do mesmo ano. Neves também enfrentou o Verdão vestindo as camisas de Fluminense, Flamengo e Paraná. No geral, são 14 embates, com quatro triunfos, cinco empates e cinco reveses. O meio-campista fez quatro gols.