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No primeiro hospital para elefantes da Índia, inaugurado na semana passada no estado de Uttar Pradesh, no norte do país, Asha, de 49 anos, colocou a pata esquerda em um banquinho para um veterinário verificar uma lesão enquanto os visitantes filmavam com seus celulares. [pro_ad_display_adzone id=”44899″ align=”right”]
As instalações, que possem o raio-x digital sem fio, imagens térmicas, ultrassonografia, dispositivos de tranquilização e áreas de quarentena, não servem apenas como descanso para os elefantes, mas também atraem turistas locais e estrangeiros.
Os elefantes são uma parte importante da cultura da Índia e são exibidos com destaque em festivais e procissões no sul do país. Eles também são usados como atrações turísticas em vários fortes e palácios nas regiões norte e oeste.
![Veterinários tiram raio-x da pata de um elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis Veterinários tiram raio-x da pata de um elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis](https://s2.glbimg.com/eZiwM3e9qG5mkT8RucwQtnMaK1o=/0x0:3500x2374/1008x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_59edd422c0c84a879bd37670ae4f538a/internal_photos/bs/2018/O/A/NITdIATRyHptCYijnzcw/2018-11-18t103531z-1422122587-rc11ca146490-rtrmadp-3-india-elephant-hospital.jpg)
Veterinários tiram raio-x da pata de um elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis
O hospital, inaugurado na sexta-feira (16) na cidade sagrada hindu de Mathura, está espalhado por mais de mil metros quadrados e é projetado para tratar elefantes feridos, doentes ou geriátricos.
“Acredito que, ao construir um hospital, estamos enfatizando o fato de que os elefantes precisam de medidas de bem-estar, como qualquer outro animal”, disse à Reuters TV Geeta Seshamani, co-fundador da Wildlife SOS, organização sem fins lucrativos do hospital.
“Os elefantes em cativeiro não devem ser usados e abusados, em vez disso precisam receber o respeito que um animal precisa se você for usar o animal.”
Maus-tratos
Embora os elefantes sejam reverenciados como símbolo cultural e religioso na Índia, eles também são maltratados por seus cuidadores não-escolarizados e muitas vezes são vítimas de eletrocussão, caça furtiva, acidentes de trem e envenenamento, dizem ativistas dos direitos dos animais.
A população de elefantes da Índia caiu para 27.312 em 2017, de cerca 30.711 em 2012, segundo dados do governo.
Centenas de elefantes em toda a Índia, que respondem por mais da metade da população de elefantes da Ásia, são mantidos em cativeiro e ganchos metálicos afiados são freqüentemente usados para beliscar e provocá-los em subordinação.
![Veterinário cuida de ferida de elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis Veterinário cuida de ferida de elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis](https://s2.glbimg.com/t2Gb2F_YNasP7Fa_d28jNuOKcwI=/0x0:3500x2368/1008x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_59edd422c0c84a879bd37670ae4f538a/internal_photos/bs/2018/n/W/n7Sh3TQqa1aAMRjyz6NQ/2018-11-18t103603z-1973969609-rc1a1b4fc9f0-rtrmadp-3-india-elephant-hospital.jpg)
Veterinário cuida de ferida de elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis
O hospital, nas margens do rio Yamuna, fica perto de um centro de conservação e cuidados com elefantes administrado pela Wildlife SOS, que abriga 22 elefantes.
Elizabeth Ritson, uma turista da Austrália, disse que estava feliz por haver agora um hospital dedicado a elefantes na Índia.
“Olhe para eles, eles são muito mais felizes e quando você vê o abuso que eles passaram, as algemas horríveis que foram colocadas em seus pés e vê-los todos curados, é realmente muito bom”, disse ela.
![Veterinário cuida da pata de elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis Veterinário cuida da pata de elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis](https://s2.glbimg.com/FERTYicoZKgB-5KY3OD8JuXvFQ0=/0x0:3500x2364/1008x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_59edd422c0c84a879bd37670ae4f538a/internal_photos/bs/2018/s/D/ZJ5AsGQaeivzy8kINMAQ/2018-11-18t103602z-746316781-rc133c570fb0-rtrmadp-3-india-elephant-hospital.jpg)
Veterinário cuida da pata de elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis
![Amostra de sangue é tirada de elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis Amostra de sangue é tirada de elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis](https://s2.glbimg.com/HuhgJs5ywBOsTOTMWfQo6hNF7R0=/0x0:3500x2409/1008x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_59edd422c0c84a879bd37670ae4f538a/internal_photos/bs/2018/6/X/OH7Tu7SzmiVhCGB4TCFQ/2018-11-18t103534z-269009550-rc1d4ba7c330-rtrmadp-3-india-elephant-hospital.jpg)
Amostra de sangue é tirada de elefante em hospital especial na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis
![Elefante é banhado em hospital veterinário na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis Elefante é banhado em hospital veterinário na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis](https://s2.glbimg.com/prw-qdcV6gS5V2RPf2cB-gPuKC8=/0x0:3500x2406/1008x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_59edd422c0c84a879bd37670ae4f538a/internal_photos/bs/2018/N/R/gEpKmOQ02KjFMIBCV1Cw/2018-11-18t103541z-2002604928-rc1caf5b66b0-rtrmadp-3-india-elephant-hospital.jpg)
Elefante é banhado em hospital veterinário na Índia — Foto: REUTERS/Anushree Fadnavis