A polícia holandesa prendeu mais de 180 pessoas em uma terceira noite de protestos e distúrbios em cidades do país, onde grupos de rebeldes atearam fogo, jogaram pedras e saquearam lojas na violência desencadeada por um toque de recolher noturno com o objetivo de conter o coronavírus.
O primeiro toque de recolher desde a Segunda Guerra Mundial seguiu-se a um alerta do National Institute for Health (RIVM) sobre uma nova onda de infecções devido à “variante britânica” do vírus, e foi imposto no sábado, apesar de semanas de queda em novas infecções.
“Já tivemos tumultos no passado, mas é raro que isso aconteça por várias noites em todo o país”, disse a porta-voz da Polícia Nacional, Suzanne van de Graaf. “Não é apenas em áreas problemáticas conhecidas, mas muito mais disseminado.”
Policiais das forças de choque com escudos e cassetetes foram chamados em mais de 10 cidades, muitas das quais emitiram artilharia de emergência para fornecer aos policiais maiores poderes para conduzir buscas.
A polícia lutou com os manifestantes em várias cidades tarde da noite, perseguindo-os pelas ruas estreitas com vans ou a pé enquanto os helicópteros pairavam no céu.
Na capital Amsterdã, grupos de jovens lançaram fogos de artifício, quebraram vitrines e atacaram um caminhão da polícia, mas foram interrompidos pela presença maciça da polícia.
Dez policiais ficaram feridos em Rotterdam, onde 60 manifestantes foram detidos durante a noite após saques e destruição generalizados no centro da cidade, disse uma porta-voz da polícia. Supermercados na cidade portuária foram esvaziados, enquanto lixeiras e veículos foram incendiados. Dois fotógrafos ficaram feridos após serem alvos de gangues de atiradores de pedras, um em Amsterdã e outro na cidade vizinha de Haarlem, disse a polícia.
Van de Graaf disse que grande parte da agressão tinha como alvo policiais. Mais de 470 pessoas foram presas durante três dias de agitação, com a tropa de choque usando canhões de água e policiais a cavalo para restaurar a ordem em vários lugares.
Escolas e lojas não essenciais em toda a Holanda foram fechadas desde meados de dezembro, depois que bares e restaurantes foram fechados dois meses antes.