Mesmo com a vantagem de ter um jogador a mais em campo desde os 15 minutos do primeiro tempo, o Cruzeiro chegou à segunda derrota no Campeonato Brasileiro, neste domingo, ao ser batido por 1 a 0 pelo Fluminense, no Maracanã. O time de Mano Menezes entrou com formação alternativa, já que Mano Menezes poupou titulares como os laterais Egídio e Edílson e os meias De Arrascaeta e Rafinha para o confronto decisivo de quinta-feira contra a La U, no Mineirão, pela Libertadores. Com mais posse de bola, mas pouca criatividade, e mesmo com dois jogadores de frente em campo na segunda etapa (Sassá e o estreante David), além de Thiago Neves e do próprio De Arrascaeta, que subsituiu Mancuello, prevaleceram a estrela do garoto Pedro, autor do gol, e a forte marcação do Fluminense.
O primeiro tempo começou equilibrado, com os dois times procurando o ataque. O Fluminense tinha ligeira vantagem, aproveitando-se da velocidade dos garotos de Abel Braga. Aos 15 minutos, o lateral Gilberto, do Flu, deu uma voadora em Sassá, acertando o rosto do adversário depois de perder a bola em dividida, no meio de campo: foi expulso pelo árbitro Flávio Rodrigues de Souza.
A ausência do jogador bagunçou o esquema tático de Abel, mas o Cruzeiro não soube aproveitar. O time mineiro até teve maior posse de bola, mas não converteu isso em lances de perigo. A única chance real de gol na etapa veio antes da expulsão de Gilberto, aos 8min: Mancuello recebeu de Thiago Neves, na área, e chutou fraco, nas mãos de Júlio César. O Fluminense tentava os contragolpes, mas também sem sucesso – Fábio não fez uma única defesa de tiro direto ao gol, apenas deu um soco para tirar a bola da área, aos 9min.
Para a segunta etapa, David, ex-Vitória e maior contratação do Cruzeiro para o Brasileiro (R$ 10 milhões), reforçou o ataque. Subsitutiu Lucas Silva em ação ousada de Mano Menezes, que enfraqueceu o meio de campo. Logo aos 3 minutos, porém, em cobrança de falta da esquerda, o zagueiro Gum alçou a bola na pequena área celeste. A defesa do cruzeiro bateu cabeça e a bola desviou no rosto do atacante Pedro, sem chance para Fábio: 1 a 0. O jovem atacante é o artilheiro do Flu na temporada, com 8 gols.
A superioridade numérica continuou não fazendo a diferença que deveria para os mineiros. Os atletas do Fluminense se desdobravam na marcação, fechavam a entrada da área e o Cruzeiro insistia nos cruzamentos altos, mas sem muita precisão. Em um desses momentos, aos 33min, quase saiu o gol de empate: depois de receber um balãozinho na área, Dedé cabeceou para a ponta esquerda, David fechou por ali e bateu para dentro. Arrascaeta emendou de primeira, mas a bola bateu na trave de Julio César. No rebote, Sassá ainda tentou marcar, mas houve desvio e a bola saiu a escanteio.
Nos minutos finais, mesmo com seis jogadores de frente em campo, o Cruzeiro esbarrou na muralha armada pelo Fluminense e não conseguiu chegar ao empate. A última grande chance foi já nos descontos, aos 51, em chute de Arrascaeta, milagrosamente defendido por Júlio César. O time mineiro volta as atenções agora para a Libertadores, pela qual tem jogo difícil na quinta-feira, em Belo Horizonte, contra o La U, precisando da vitória para manter as chances de classificação à próxima fase da competição. No domingo, pega o Internacional, de novo pelo Brasileiro, em Porto Alegre.